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Des polluants éternels dans notre pain

Des polluants éternels dans notre pain

Après le scandale sur les PFAS dans notre eau potable, voilà qu’une étude européenne révèle la présence de ces polluants dans les produits à base de céréales, partout sur le continent !

C’est le Réseau d’action contre les pesticides (PAN Europe) qui a publié cette information fin 2025 à la suite d’une enquête réalisée sur 66 produits contenant des céréales, principalement du blé. Près de 82% étaient contaminés par une concentration élevée d’acide trifluoroacétique (TFA). En Belgique, c’est le pain complet qui a été testé et les résultats sont sans appel : 340 µg/kg contre un seuil critique de 10 μg/kg. Le polluant à nouveau incriminé ici est le plus petit et le plus répandu des PFAS, reconnu pour sa nocivité pour la santé et l’environnement.

Que sont les PFAS et pourquoi sont-ils nocifs ?

Les PFAS, c’est le nom donné à une famille d’environ 10.000 substances synthétiques utilisées massivement depuis les années 50 pour leurs propriétés multiples : antiadhésives, imperméabilisantes ou encore leur haute résistance thermique… On les trouve dans les emballages alimentaires, les textiles, le matériel de cuisine mais aussi dans les peintures, produits de nettoyage, cosmétiques, le matériel médical, les mousses anti-incendie, les batteries et câbles électriques… ainsi que dans les produits phytopharmaceutiques utilisés dans l’agriculture conventionnelle.

On parle de polluants éternels en raison de leur caractère persistant dans l’environnement, proféré par les liaisons solides et stables de leurs composés chimiques. En dépit de restrictions internationales d’utilisation de certains PFAS depuis des années, on les retrouve encore dans l’environnement aujourd’hui.

Le problème des PFAS est qu’ils sont partout : airs, sols, eaux… et dispersés sur de très longues distances. On en trouve même sur le sommet de l’Himalaya. Ils s’accumulent dans les organismes vivants, que ce soient les plantes ou les animaux et in fine, l’ensemble de la chaîne alimentaire est ainsi contaminé.

La toxicité pour la santé humaine fait encore l’objet de recherches, notamment en ce qui concerne les interactions avec d’autres substances, bien que certains impacts soient déjà reconnus en cas d’exposition élevée. Voici notamment les effets répertoriés par le SPF Santé publique, Sécurité de la Chaîne alimentaire et Environnement :

  • Un risque accru de cancers (reins, testicules)
  • Des troubles thyroïdiens dus à une perturbation hormonale
  • Un affaiblissement du système immunitaire (ex. : réponse vaccinale réduite)
  • Des troubles de la reproduction et une baisse du poids à la naissance
  • Des effets néfastes sur le taux de cholestérol

 

L’Agence européenne pour l’environnement avait également publié une image résumant les effets néfastes de certains PFAS sur notre santé :

Source : https://www.eea.europa.eu/en/analysis/maps-and-charts/effects-of-pfas-on-human-health

Que réclame PAN Europe ?

PAN Europe recommande l’interdiction d’utiliser les pesticides contenant des PFAS ainsi que la mise en œuvre d’un principe de précaution concernant ceux-ci. Le Réseau propose aussi de soutenir de manière plus fort la conversion vers l’agriculture biologique, pour laquelle il est interdit d’utiliser des intrants chimiques.

Outre l’eau potable, dans notre alimentation, les PFAS seraient davantage présents dans la viande, les œufs et les produits de la mer. À cette liste, il faut maintenant ajouter les produits à base de céréales complètes ! Or, comme nous l’avons publié dans un article précédent, la consommation de céréales complètes est la priorité numéro 1 émise par le Conseil Supérieur de la Santé pour favoriser la bonne santé des adultes belges. Nous avons donc tout intérêt à les consommer bio ! Nous en étions déjà convaincu·e·s, et cette conclusion s’applique d’ailleurs pour tout bien entendu, mais voilà un nouvel argument probant qui nous y incite encore davantage !

Pour aller plus loin :

 

Publié le 21 avril 2026